Domaine de la Bégraisière : du logis noble à la Longère

Le manoir de la Bégraisière est l’un des plus anciens domaines nobles de Saint-Herblain. Il aurait été construit vers le 15^e siècle. À cette époque, la résidence rurale devient un signe de prestige social : Saint-Herblain est très prisée. En effet, ce type de résidence campagnarde est un lieu de villégiature qui présente l’avantage de fournir la table du propriétaire en légumes, fruits, viande, beurre, vin, blé pour le pain etc. Le domaine de la Bégraisière, composé d’un logis principal et de dépendances, s’étend alors sur 28 hectares. Petits nobles et gens de justice (16e et 17e s.), négociants (18e s.), industriels et personnages politiques (19e s.) : jusqu’au milieu du 20^e siècle, les occupations successives du manoir de la Bégraisière illustrent la vie des élites locales. Le manoir est vendu à l’État en 1976 et sera propriété des Douanes, avant d’être racheté par la Ville de Saint-Herblain en 1992.

Une tourelle d’escalier ornait autrefois la façade principale du logis, éclairée par de nombreuses et petites ouvertures irrégulièrement disposées. Les détails des encadrements en granite et le haut volume de la toiture à pignons débordants sont typiques du 15^e siècle. L’édifice a été modifié quand ses propriétaires ont voulu moderniser le bâtiment et l’ouvrir à l’ouest vers le parc. Ils ont alors ouvert des baies régulières encadrées de pierre calcaire à la mode au 18^e siècle. Les percements de la façade d’origine ont alors été murés et les façades enduites pour en gommer l’aspect médiéval.

Le 11 janvier 1993, le manoir est ravagé par un incendie. Une rénovation est envisagée, mais le coût des travaux est exorbitant. En 1994, le site est sécurisé et des fresques en trompe l’œil, toujours visibles, sont réalisées à l’emplacement des fenêtres. En 2000, la longère construite à côté du manoir retrouve vie avec l’installation de l’Agence culturelle, jusqu’en 2009, puis, de La Bibliothèque, le temps des travaux de la médiathèque Charles-Gautier-Hermeland en 2015-2016. Les autres dépendances sont utilisées par les jardiniers et jardinières municipales.

En 2019, la longère est rénovée en interne par les agents de la régie municipale, selon des techniques naturelles (isolation en chaux/ chanvre, sablage des murs…), pour accueillir un lieu dédié au développement durable. Elle devient alors La Longère. Elle propose depuis tout au long de l’année des animations de la Ville et ses partenaires autour des questions écologiques et sociales. Lieu culturel, lieu ressources, lieu d’échanges, la Longère est aussi un lieu de vie sociale pour les habitants et habitantes du quartier.

Les animations de la Longère se déroulent de septembre à juillet. Le programme est disponible sur saint-herblain.fr/evenements/la-longere/ et dans les lieux publics. Rendez-vous en septembre pour la nouvelle programmation !